夏のジリジリとした日射しに追われ、たどりついた富士山麓。ここは天然の洞穴の宝庫、灼熱の大地とは無縁の世界があるという。早速そのひとつ、富岳風穴へと足を踏み入れた。 　洞穴の入り口に足を踏み入れた瞬間、体はひんやりとした冷気に包まれる。暗い歩道を進んでいくと次第に目が慣れ、深い洞窟の全容が浮かび上がってくる。天井からはポタポタとしずくがこぼれ落ち、水音が天井にこだまする。地上の気温は30度以上もあるのにもかかわらず、こちらの気温は０〜数度。まさに地底の別天地だ。
　氷柱のそそり立つ横穴を過ぎ、最奥部で氷の貯蔵庫と出会う。ここはかつて蚕の卵を保管していた場所。電気のなかった時代、この洞穴は貴重な自然のクーラーだったのだ。大自然の驚異に感心し、しばし外の世界の暑さを忘れた。
　次は鳴沢氷穴へ。こちらは神秘的な氷柱と氷室が特徴。いちばん奥深くには、底の見えない深い洞穴がどこまでも続いている。伝説では神奈川県の江ノ島まで続いているとか…。ただしこの鳴沢氷穴、一部天井が低い（91センチ）場所があり、縦穴のため階段が多い。足腰に自信がない人には少々厳しいのがつらいところだ。
　最後は究極の探検気分が味わえる西湖蝙蝠（コウモリ）穴。こちらは洞内の照明も最低限で、入洞時にヘルメットが支給されるなど、本格的なアドベンチャー気分が味わえるのが魅力。洞穴最奥ではコウモリたちが静かに冬眠している。しかし、こちらも一部がかなり狭いため、足腰に自信がない人は事前に相談されたい。
洞穴を出れば再び暑い夏。しかし古来から続く自然の涼に、少し元気が戻ったようだ。

	富岳風穴や鳴沢氷結で見られる天然の氷穴。冬の間に天井から落ちた水が凍り、見事な造形美を見せてくれる。江戸時代には幕府に献上されていたとか。※天候により８月以降は溶けて見られない場合もあり。